A fase de grupos da Taça Libertadores 2012 chegou ao fim na noite desta quinta-feira. Com a
vitória de Universidad de Chile sobre o Nacional de Medellín, por 2 a 1, em Santiago,
os últimos emparceiramentos da fase de oitavas de final foram definidos
(datas ainda serão apontadas pela Conmebol). Dos seis brasileiros na
competição, apenas o Flamengo foi eliminado. Na próxima fase, ao menos
mais um representante nacional vai dar adeus à competição: o Fluminense,
dono da melhor campanha da primeira fase, vai medir forças com o
Internacional, que teve o pior desempenho entre os 16 classificados.
O jogo de ida será disputado no Beira-Rio. A definição do confronto
será no Engenhão. O Fluminense jamais conquistou o título da
Libertadores. Sua melhor participação foi em 2008, quando perdeu a final
para a LDU. O Inter, por sua vez, acumula dois títulos, em 2006 e 2010.
Hoje no Flu, o técnico Abel Braga, o volante Edinho e o atacante Rafael
Sobis já ganharam a Libertadores pelo Colorado.
Dono da segunda melhor campanha da fase de grupos, o Corinthians vai
dar sequência à busca por seu primeiro título sul-americano em confronto
com o Emelec (o Timão joga o segundo jogo no Pacaembu). O time
equatoriano esteve perto da eliminação no Grupo 2, mas um gol no último
minuto, sobre o Olimpia, em Assunção, classificou o Emelec e eliminou o
Flamengo da Libertadores. Esta é a 21ª vez que a equipe azul de
Guayaquil joga a principal competição do continente. Sua melhor
participação foi em 1995, quando perdeu nas semifinais para o Grêmio,
que viria a levantar a taça naquele ano.
Atual campeão, o Santos, que também levou o título em 1962 e 1963, terá
de encarar a altitude de La Paz nas oitavas de final. O Peixe terá pela
frente o Bolívar, que ficou em segundo lugar no Grupo 3. O Santos
encara um rival que joga a Libertadores pela 27ª vez. A melhor
participação foi em 1986, quando chegou à fase semifinal. O primeiro
jogo do confronto será na Bolívia. A volta, no Brasil.
Por fim, o Vasco, campeão da Libertadores em 1998, terá pela frente os
argentinos do Lanús. O time grená da Grande Buenos Aires liderou o grupo
que tinha o Flamengo. No confronto direto com os rubro-negros, o
retrospecto do Lanús não foi bom: empate por 1 a 1 no estádio La
Fortaleza e derrota por 3 a 0 no Engenhão. Esta é apenas a quarta vez
que o Lanús joga a Libertadores. A melhor participação foi em 2008,
quando o time argentino foi eliminado nas oitavas de final. O Vasco joga
a partida de ida em São Januário e decide a sua vida na Argentina.
O caminho até a final
O sobrevivente do confronto entre Fluminense e Inter não deve ter
moleza nas quartas de final. O classificado vai ter pela frente o
vencedor do duelo entre Boca Juniors e Unión Española. No mesmo lado da
chave está Universidad de Chile, atual campeão da Copa Sul-Americana. Se
La U seguir passando de fase, pode encarar Flu ou Inter numa possível
semifinal.
Na parte de baixo da chave, Corinthians e Vasco vão se enfrentar caso
passem pelas oitavas. O Santos, se ganhar do Bolívar, vai ter pela
frente Nacional de Medellín ou Vélez Sarsfield. O Peixe encararia o
vencedor de Vasco x Corinthians numa possível semifiinal.
Vale ressaltar que, de acordo com o regulamento da Libertadores, se
dois times do mesmo país chegarem às semifinais, eles necessariamente
têm de se enfrentar, independentemente de sua posição na chave. No caso
de três brasileiros alcançarem as semifinais, o emparceiramento será
mantido conforme o descrito acima.
